পেরুকে হারিয়ে কাতার বিশ্বকাপে অস্ট্রেলিয়া
স্পোর্টস ডেস্ক : বদলি নেমে নায়ক বনে গেলেন গোলরক্ষক অ্যান্ড্রু রেডমেইন। টাইব্রেকারে পেনাল্টি ঠেকিয়ে অস্ট্রেলিয়াকে নিয়ে গেলেন কাতার বিশ্বকাপে। ‘ডি’ গ্রুপে তারা খেলবে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন ফ্রান্স, তিউনিসিয়া ও ডেনমার্কের সঙ্গে। সোমবার পেরুর বিপক্ষে আন্তঃমহাদেশীয় প্লে-অফে মুখোমুখি হয় অস্ট্রেলিয়া। নির্ধারিত ৯০ মিনিট গোলশূন্য থাকায় ম্যাচ গড়ায় অতিরিক্ত সময়ে। তাতেও নিষ্পত্তিসূচক গোল করতে পারেনি কোনো দল। অতিরিক্ত সময়ের শেষ দিকে বদলি গোলরক্ষক হিসেবে মাঠে নামেন রেডমেইন। প্রথম ৫ শটে ৪-৪ সমতা ছিল। ষষ্ঠ কিকে অস্ট্রেলিয়া এগিয়ে যাওয়ার পর পেরুর শটটি ঠেকিয়ে দেন রেডমেইন। আর ৫-৪ ব্যবধানে জিতে টানা পঞ্চমবারের মতো বিশ্বকাপে জায়গা করে নেয় সকারুজরা।
ম্যাচের পর অস্ট্রেলিয়ার কোচ গ্রাহাম আরনল্ড সংবাদ সম্মেলনে জানান, কৌশলগত কারণেই রেডমেইনকে মাঠে নামিয়েছিলেন তিনি।
আরনল্ড বলেন, পেনাল্টি থেকে সে পারদর্শী। মানসিক ধাক্কা দেয়ার জন্যই কাজটা করেছিলাম। ওরা হয়তো নিজেদের মধ্যে বলাবলি করছিল, ‘কেন রেডমেইনকে নামানো হলো। নিশ্চয়ই সে ভালো!’ সম্ভবত এ কারণেই ওরা একটি বল পোস্টে মেরেছে (তৃতীয় পেনাল্টি শট)। পেরুকে হারিয়ে অস্ট্রেলিয়ার ২০২২ কাতার বিশ্বকাপের টিকিট পাওয়ার মাধ্যমে জন্ম নিল একটি রেকর্ডও। এশিয়া অঞ্চল থেকে ইতিহাসে প্রথমবারের মতো ছয়টি দল জায়গা পেল ফুটবলের সর্বোচ্চ মঞ্চে।
স্বাগতিক হিসেবে এবার সরাসরি বিশ্বকাপে খেলছে মধ্যপ্রাচ্যের দেশ কাতার। অস্ট্রেলিয়ার আগে বাছাইপর্বের বাধা পেরিয়ে চূড়ান্ত পর্ব নিশ্চিত করেছে দক্ষিণ কোরিয়া, জাপান, ইরান ও সৌদি আরব। অর্থাৎ সবমিলিয়ে এশিয়া অঞ্চল থেকে ছয়টি দলকে দেখা যাবে আগামী নবেম্বর-ডিসেম্বরে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া বিশ্বকাপে। সবশেষ ২০১৮ রাশিয়া বিশ্বকাপে খেলেছিল পাঁচটি দল। আরেকটি আন্তমহাদেশীয় প্লে-অফ থেকে নিউজিল্যান্ড না কোস্টারিকা? উত্তর জানা যাবে মঙ্গলবার রাতে।